第1章（第2页）

那之后，茶肆多了许多客人，但大多数都是女子。

她们总是点上一壶茶，一坐就是一整天，只为了多看长宁几眼。

可长宁视她们如洪水猛兽，从不敢多看一眼。

白日里他在账房算账，夜里在柴房就着微光苦读。

我曾去看过几次，他甚至舍不得用笔墨，只拿着干柴在地上写写画画。

我识不得几个字，看不明白他写的什么。

但街坊四邻都说长宁文章做得好，字写得好，人更是长得好看。

今后或许能中个探花，让我这茶肆也能跟着沾光。

所以第二日，我就带他上街置办了好些个笔墨纸砚。

虽不是最好的，但也着实花了不少钱，最后连我喜欢了许久的簪子也没钱买。

我想着，等长宁有了功名在身，多带几个同僚来吃茶，我便不用发愁生意了。

为了感谢我，他开始教我识字。

我学会了自己的名字，青阳。

长宁说，这是春天的意思，活泼、自在又有生机，就好似我一般。

放榜那日，长宁尤其紧张。

一眼望去密密麻麻的字，我只识得长宁的名字。

我比他还要激动，一把扑到他怀里。

那时我没注意到长宁酡红的面颊，甚至以为自己高兴，只是因为茶肆今后也能随之水涨船高。

长宁成了圣上钦点的探花，还被赐婚长公主。

消息传来的时候，我只觉得心口闷闷的，甚至算错了两笔账。

我还以为是中午吃多了藕粉丸子不消化，就早早关了茶肆歇息。

但长宁回来的时候，我心里的阴郁一扫而光。

可想到我们身份有别，就又生出了胆怯。

直到他把那根我喜欢了很久却舍不得买的银簪插入我发间，我才恍然他的心意。

他说他拒绝了赐婚，因为他早就有了心上人。

我有些不信：“那你为何这么晚才回？”

“因为，我要去买她喜欢的银簪哄她高兴。”

我满脸娇羞，接受了他的心意。

他说，要接弟弟禾生来上京，跟我们一起过好日子。

可禾生刚到那日，长宁就不见了。

茶肆还来了好些官兵，说我偷窃长公主的首饰，下令封铺搜查。

我行的正也不怕他们，大大方方让他们进来。

可我不知道，这世上还有一宗罪，是匹夫无罪，怀璧其罪。

他们取走了我头上的银簪，将我下狱。

茶肆也被砸得破烂不堪。

我虽自幼在上京长大，却没有门路能救自己出去。

不知道过了多久，官兵才打开牢门带我离开。

但迎接我的，是另一个地狱。

站在千春楼门口，我宁死不愿进去。

官兵不耐烦地叫骂着：“若不是看在探花郎的面上，你以为你还能活命？”

“也就是长公主心慈，进了这千春楼，总算能捡回一条命不是？”

我愣住了：“长宁他在哪？”

“大胆！长公主的男人你也敢直呼其名！小心你的舌头！”

千春楼的妈妈对我很满意，当晚就给我挂了牌接客。

我忍着心里的恶心和嫌恶，还有那些男人丑陋的嘴脸。

心里只有一个念头：我要活着，活着见到长宁。

那日起，长公主府多了一个男宠，千春楼里多了一个妓子。

3．

禾生则逃过一劫，潜入进千春楼做了洒扫的小厮。

我时常会去长公主府外偷偷观望，希望能再见到长宁。